一般用自動變速器(AT)來調(diào)節(jié)車速。行駛時，自動變速器的控制系統(tǒng)會根據(jù)發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速和負(fù)荷自動選擇合適的檔位，從而取代人們對正時和換擋操作的主觀判斷。一般來說，自動擋車是一種“笨車”。自動擋汽車通常用液壓傳動裝置代替手動擋汽車的機(jī)械離合器，所以沒有離合器踏板。當(dāng)發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速較低時，液體傳遞的扭矩有限，不足以推動汽車前進(jìn)。當(dāng)操縱桿放入前進(jìn)檔，松開制動踏板，隨著加油和發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速的增加，傳遞的扭矩增加，推動汽車前進(jìn)。如果將手動擋水平高的駕駛員與自動擋汽車相比，在同等行駛條件下，自動擋汽車一般油耗在6-10%左右，自動擋汽車比同類型手動擋汽車油耗高，百公里高1升左右。汽車成本方面，自動變速箱的成本高于同型號的手動變速箱。它相對于手動擋的優(yōu)勢是容易駕駛。