變速箱的主要作用是改變傳動比，擴(kuò)大驅(qū)動輪扭矩和轉(zhuǎn)速的范圍，以適應(yīng)不斷變化的行駛條件，同時使發(fā)動機(jī)在有利的條件下工作(更高的功率和更低的油耗)。適用于改變汽車行駛阻力和驅(qū)動輪的扭矩和速度。讓汽車前進(jìn)或后退。在空檔位置，動力傳輸被中斷，這將發(fā)動機(jī)的運行與車輛的運動分開。實際上，在發(fā)動機(jī)功率不變的情況下，不同大小的齒輪相互嚙合，產(chǎn)生不同的速比，使轉(zhuǎn)速和扭矩發(fā)生不同的變化，從而滿足行駛要求。變速箱主要是改變傳動比，擴(kuò)大驅(qū)動輪的扭矩和轉(zhuǎn)速范圍，以適應(yīng)頻繁變化的行駛工況，同時使發(fā)動機(jī)在良好的工況下工作(功率更高，油耗更低)；在發(fā)動機(jī)旋轉(zhuǎn)方向不變的情況下，汽車可以倒車行駛；使用空擋中斷動力傳遞，使發(fā)動機(jī)能夠啟動和怠速，便于變速器換擋或傳遞動力。可分為手動變速箱和自動變速箱。手動變速器主要由齒輪和軸組成，不同的齒輪組合產(chǎn)生變速和扭矩。自動變速器AT由液力變矩器、行星齒輪和液壓控制系統(tǒng)組成，通過液力傳動和齒輪組合實現(xiàn)變速和變扭矩。