節(jié)能汽車和新能源汽車在定義、技術(shù)和環(huán)保性能方面存在明顯的差別。

首先，節(jié)能型汽車是指以內(nèi)燃機為主要動力系統(tǒng)，綜合運行條件下，油耗優(yōu)于下一階段汽車的目標值的汽車。這種汽車在傳統(tǒng)燃油動力系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，通過優(yōu)化設(shè)計和先進技術(shù)來降低油耗，提高燃油利用率，從而實現(xiàn)節(jié)能減排的目標。

其次，新能源汽車是指利用非常規(guī)的汽車燃料作為動力源（或采用常規(guī)汽車燃料，但引進新的汽車動力裝置），綜合汽車動力控制和驅(qū)動技術(shù)的先進性，形成先進的技術(shù)原理，具有新技術(shù)、新結(jié)構(gòu)的汽車。新能源汽車包括純電動汽車、混合動力汽車、燃料電池汽車等。

與節(jié)能汽車相比，新能源汽車在節(jié)能和環(huán)保性能方面更具優(yōu)勢。由于新能源汽車采用非傳統(tǒng)燃料或引進新的動力裝置，其百公里能耗更低，甚至可以達到零排放。這種環(huán)保性能對于改善空氣質(zhì)量和緩解能源壓力具有重要意義。