汽車發(fā)動機是非常復雜的機器，它由多個機構和系統(tǒng)組成以實現(xiàn)熱能到機械能的轉換，并實現(xiàn)卓越的性能。

發(fā)動機的結構包括機體組、曲柄連桿機構、配氣機構、進排氣系統(tǒng)、燃油系統(tǒng)、冷卻系統(tǒng)、潤滑系統(tǒng)、起動系統(tǒng)和有害排放物控制裝置等。

機體組由機體、汽缸蓋、氣缸蓋罩、氣缸襯墊、主軸承蓋和油底殼等組成。

曲柄連桿機構將活塞的往復運動轉變?yōu)榍S的旋轉運動，并將作用在活塞上的力轉變?yōu)榍S對外輸出的轉矩，從而驅動汽車車輪轉動。

配氣機構的功能是按照發(fā)動機的工作序列定時開啟和關閉各氣缸的進、排氣門，使新鮮的空氣進入氣缸，將廢氣排出。氣門式配氣機構由氣門組和氣門傳動組兩部分組成。

進氣系統(tǒng)的任務是向每個汽缸提供盡可能多和均勻的可燃混合氣或純凈空氣。排氣系統(tǒng)的任務是在發(fā)動機排氣沖程期間將廢氣排放到大氣中。進氣系統(tǒng)包括空氣濾清器和進氣歧管，排氣系統(tǒng)包括排氣歧管、催化轉換器和消聲器。

燃油系統(tǒng)（汽油發(fā)動機）根據(jù)發(fā)動機的工況需要向發(fā)動機提供一定數(shù)量的清潔、霧化良好的汽油。燃油系統(tǒng)包括化油器、燃油箱、燃油濾清器、燃油泵、油氣分離器、油管和燃油表等輔助設備。

冷卻系統(tǒng)的任務是使發(fā)動機在各種工況下保持適當?shù)臏囟?。大多?shù)汽車發(fā)動機采用水冷系統(tǒng)，其中包括水泵、散熱器、冷卻風扇、節(jié)溫器、補償水箱、發(fā)動機機體和氣缸蓋中的冷卻水套及其他輔助設備。

潤滑系統(tǒng)的任務是在發(fā)動機工作時將足夠數(shù)量、適當溫度的潔凈機油輸送到所有摩擦表面，并在摩擦表面之間形成油膜，以減小摩擦阻力、降低功率消耗、減少機件磨損，提高發(fā)動機的可靠性和耐久性。

點火系統(tǒng)的任務是在適當時機在氣缸內(nèi)產(chǎn)生電火花，點燃可燃混合氣，使發(fā)動機工作。

起動系統(tǒng)的任務是通過起動機將蓄電池儲存的電能轉化為機械能，帶動發(fā)動機以足夠的轉速運轉，以便順利啟動發(fā)動機。