在汽車上應(yīng)該是擋位，這個擋讀三聲，檔是四聲。在《新華字典》中，“擋”字讀“dǎng”時的釋義一共有4種，其中一種是“指排擋，機(jī)械上用來調(diào)節(jié)速度、控制前進(jìn)后退的裝置”，后面給出的例詞是“掛擋”和“換擋”。在汽車術(shù)語中，應(yīng)該使用的是提手旁的“擋”。

擋位產(chǎn)生的源頭——變速器。1889年，法國人標(biāo)致發(fā)明了世界上第一臺變速器，它結(jié)構(gòu)非常簡單，僅由齒輪和軸組成，通過純機(jī)械的方式選擇不同傳動速比的齒輪，以小齒輪咬合大齒輪，從而改變傳動比和扭矩，而改變傳動速比的撥桿就是最早的換擋桿。

汽車上都是有變速箱的，變速箱是汽車動力總成中一個非常重要的東西，如果沒有變速箱，那汽車是無法正常行駛的。汽車上的變速箱有手動的和自動的。手動變速箱的結(jié)構(gòu)是很簡單的，并且可靠性耐用性也是比較好的。在齒輪式變速箱內(nèi)，通常有多組用來調(diào)節(jié)發(fā)動機(jī)輸出轉(zhuǎn)速的齒輪，這些齒輪的齒輪比各不相同，當(dāng)這些齒輪以不同組合咬合時，發(fā)動機(jī)就會輸出不同的轉(zhuǎn)速，從而使得發(fā)動機(jī)輸出功率的范圍得以細(xì)分，以適應(yīng)不同的路況，而這里的齒輪比就可以理解為“擋位”，我們換擋實質(zhì)上是在通過換擋桿的撥動來使撥叉改變擋位齒輪的咬合來改變傳動比和扭矩的。

汽車上常見的自動變速箱有三種，分別是at變速箱，雙離合變速箱，cvt變速箱。雙離合變速箱是一種基于手動變速箱研發(fā)而來的產(chǎn)品，這種變速箱的結(jié)構(gòu)與手動變速箱是差不多的。雙離合變速箱只是比手動變速箱多了一套離合器和一套換擋控制機(jī)構(gòu)，這種的傳動效率高，換擋速度快是很適合性能車使用的。cvt變速箱是這三種變速箱中結(jié)構(gòu)最簡單的，cvt變速箱內(nèi)部只有一個鋼片鏈條和兩個錐輪。鋼片鏈條是可以在錐輪上移動的。

一般乘用車的手動變速器擋位通常在4—6個，擋位數(shù)字越小，速比越大，車速越低；反之，擋位數(shù)字越大，速比越小，車速也就越高。不同的變速器設(shè)計有不同的擋位數(shù)量，理論上，擋位數(shù)量越多，車輛輸出功率劃分也越細(xì)，對不同路況的適應(yīng)性也越強(qiáng)，也越節(jié)油，不過擋位數(shù)越多也就意味著變速器的設(shè)計制造也越復(fù)雜。因此，大多數(shù)乘用車的擋位多為4—6個，最高不超過8個。