發(fā)動機(jī)是將燃燒可燃混合物的化學(xué)能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能的機(jī)器，其中活塞起著至關(guān)重要的作用?；钊\(yùn)動方式有兩種：往復(fù)活塞和旋轉(zhuǎn)活塞。現(xiàn)在市面上的汽車大多采用往復(fù)式發(fā)動機(jī)運(yùn)動方式，就是通過活塞的上下運(yùn)動來推動曲軸旋轉(zhuǎn)，達(dá)到做功的目的。

1.往復(fù)活塞：四沖程工作循環(huán)包括進(jìn)氣、壓縮、做功和排氣四個沖程。

在進(jìn)氣沖程中，進(jìn)氣門打開，排氣門關(guān)閉。活塞從上止點(diǎn)運(yùn)動到下止點(diǎn)，同時氣缸吸入空氣，汽油噴射出來與空氣形成可燃混合物。當(dāng)活塞經(jīng)過下止點(diǎn)時，進(jìn)氣門關(guān)閉，活塞開始向上壓縮可燃混合氣。

在壓縮沖程中，活塞運(yùn)動到上止點(diǎn)，進(jìn)氣門和排氣門關(guān)閉，缸內(nèi)壓力升高，溫度可達(dá)300-400。

在作功沖程中，活塞運(yùn)動到上止點(diǎn)，火花塞發(fā)出的火花點(diǎn)燃可燃混合氣，壓力繼續(xù)上升，溫度上升到2200-2500。高溫高壓氣體推動活塞快速向下止點(diǎn)運(yùn)動，此時進(jìn)氣門和排氣門關(guān)閉。

在做功沖程結(jié)束時，排氣門打開，活塞移動到上止點(diǎn)。此時缸內(nèi)壓力大于缸外壓力，廢氣迅速排出。

2.旋轉(zhuǎn)活塞：與往復(fù)活塞式發(fā)動機(jī)相比，旋轉(zhuǎn)活塞發(fā)動機(jī)用轉(zhuǎn)子代替往復(fù)活塞的往復(fù)運(yùn)動。旋轉(zhuǎn)發(fā)動機(jī)工作時，弧面上的燃?xì)鈮毫ν苿愚D(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)，進(jìn)而帶動主軸旋轉(zhuǎn)輸出動力。

旋轉(zhuǎn)活塞發(fā)動機(jī)是指燃燒室內(nèi)產(chǎn)生的高溫高壓氣體驅(qū)動活塞旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生動力的內(nèi)燃機(jī)。

往復(fù)式發(fā)動機(jī)將吸入的空氣與氣缸內(nèi)的霧化燃料結(jié)合，形成可燃混合物，壓縮燃燒。燃燒熱推動活塞運(yùn)動，同時帶動活塞上的連桿和相連的曲柄繞曲軸中心運(yùn)動，從而輸出動力。