汽車(chē)自動(dòng)擋的工作原理是利用行星齒輪機(jī)構(gòu)進(jìn)行變速。發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力是通過(guò)變速箱傳遞出去的，變速箱也是衡量油耗的關(guān)鍵指標(biāo)。一般來(lái)說(shuō)，自動(dòng)變速器的油耗比手動(dòng)變速器高出10%以上。不管手動(dòng)還是自動(dòng)變速箱，擋位越多就越省油。

原理主要是：升檔時(shí)1通過(guò)換擋控制規(guī)律，滿足升檔條件；2通過(guò)比較新檔位的駛阻力和牽引力的大小，如果牽引力大于行駛阻力則滿足升檔條件；（升檔1 2同時(shí)滿足才可升檔）。

手動(dòng)變速器由駕駛員操縱檔位，加檔或減檔由人工操作，而自動(dòng)變速器是由機(jī)器自動(dòng)控制檔位，變換檔位是由液壓控制裝置進(jìn)行的。

自動(dòng)變速器的工作原理是汽車(chē)在行駛的過(guò)程中駕駛員按行駛過(guò)程的需要操控加速踏板（油門(mén)踏板）自動(dòng)變速器即可根據(jù)發(fā)動(dòng)機(jī)負(fù)荷和汽車(chē)的運(yùn)行工況自動(dòng)換入不同擋位工作。