長城的構造有很多獨特之處。

城墻是長城的主體部分，明代修建多采用石砌結構，材料有磚石、土坯等，高度和厚度會因地勢而有所不同。

敵樓以磚砌拱券式的空心敵樓居多，兩側連接墻體。城墻上有礌石孔，可施放滾木礌石擊退來犯之敵。墻磚在明代達到很高水平，“長城磚”青灰色，強度高，有多種規(guī)格和形狀。

長城的修建是就地取材，基于線性結構，建造材料包括夯土、磚石、碎石、砂礫等。還依托地形，利用峭壁、河谷陡峭處稍加改造。并且運用了傳統(tǒng)工藝，借鑒古代建筑技術，利用材料的粘合性。

烽火臺是古代邊防報警的信號臺，白天放煙叫“燧”，夜間舉火叫“烽”。明代稱煙墩，建于峰頂、高崗或易于相互瞭望之處，有“沿邊墩臺”和“腹外接火墩臺”等類型。

長城作為軍事防御工程，主要由關隘、城墻、烽火臺三部分組成。關隘是重要駐兵據(jù)點，大多位于咽喉要道，構造包括方形或多邊形城墻、城門、城門樓、甕城等，有的還有羅城和護城河。

長城結構奇特堅固，翻山越嶺，穿越多種地形，所用結構獨特。比如山海關城墻地基用大石頭砌成增加穩(wěn)定性，磚塊填充減輕重量增強強度。還有獨特的敵樓設計，像青山關的監(jiān)獄樓用于囚禁戰(zhàn)俘，七十二券樓造型美觀功能齊全。墩臺作為防守設施，間距 500 米，有圍墻等。敵臺分實心、空心，空心敵臺能住人存物資。薊鎮(zhèn)長城墻垣頂上有障墻能節(jié)節(jié)防御。

這些獨特設計充分展現(xiàn)了古人的智慧和高超建筑工藝，讓長城成為堅固的防御工事。