自動檔位示意圖的作用在于幫助駕駛者清晰了解各個檔位的功能和用途，從而正確、安全且高效地操控車輛。

P 擋代表“Park”，即停車擋，能固定車輛，變速箱內棘爪會卡住輸出軸上的棘齒輪，泊車及長時間等待時使用，但不能當手剎用，掛入或掛出需按解鎖開關和踩剎車，停車要先拉手剎再掛 P 擋。

R 擋代表“Reverse”，是倒擋，車未停穩(wěn)掛會損傷變速箱齒輪甚至導致報廢，掛擋前需先停穩(wěn)車。

N 擋代表“Neutral”，為空擋，能斷開變速箱輸入軸和輸出軸的動力傳遞，等紅綠燈、上下車等情況可用，還能在特定情況下啟動車輛及切斷動力輸出。

D 擋代表“Drive”，是前進擋，包含多個前進擋位，變速箱會根據(jù)油門和轉速自動升降擋。

S 擋代表“Sport”，是運動擋，能讓車輛進入積極狀態(tài)，高速超車時可用，但油耗和舒適性會變差。

L 擋代表“Low”，是低速擋，限制車速，下長坡或上陡坡時使用。

M 擋代表“Manual”，是手動模式，手自一體變速箱才有，可手動切換檔位增加駕駛樂趣。有些車型還有獨立的 1、2 擋，作用類似 L 擋。

自動擋汽車檔位按 P-R-N-D 這樣設計，是因為 P 擋處于首位可避免在行進中誤掛，N 擋在 D 和 R 之間能緩沖，防止油壓方向突變損壞變速箱，也能減少掛錯檔導致的事故。