車輛識別代號由 17 位數(shù)字和字母組成。這 17 位有著明確的含義和作用。

第一位表示地理區(qū)域，第二位表示國別，第三位表示汽車制造廠。第四到八位表示車輛特征代碼，包含了車輛的生產(chǎn)信息。第九位是檢驗位，用于確保數(shù)據(jù)的準確性。

第十位表示年份，通過此代碼能知曉車輛生產(chǎn)日期，避免買到庫存車，年份代號每 30 年循環(huán)一次。第十一位表示裝配廠。第十二到十七位表示生產(chǎn)順序號。

以轎車系列為例，識別代碼的前三位分別按生產(chǎn)國別、制造廠商、車輛類別三個標準確定。比如 LFW 指載貨汽車，LFP 指轎車，LFB 指客車，LFN 指非完整車輛，LFD 指備用，LFS 指特種車，LFT 指掛車，LFM 指多用途乘用車，LFV 指一汽大眾所生產(chǎn)的車。這里的 L 代表中國，F(xiàn) 表示第一，P 指客，W 指作業(yè)，B 指巴士，N 指不完整，M 指多用途，S 指特別，T 指掛車，V 指一汽大眾。

載貨所用的越野車、自卸車、半掛牽引車及客貨廂式車都可屬于載貨車。客車改裝的客車算兩用車的客車類別。汽車型號編碼中有 5 字，表示是特種車，除客貨廂式轎車外，客貨廂式車也可視為載貨車。

查看車輛識別代號的位置常見有：車輛的機動車行駛證上有記錄；儀表板左側(cè)；前擋風玻璃的右下角；門鉸鏈柱和門鎖柱上；發(fā)動機艙內(nèi)；雜物箱上。

車輛識別代號的獨特之處在于，即使在 30 年內(nèi)，這樣的編碼組合方式也幾乎不會重復，確保每輛車都有獨一無二的標識。車架號中的“I”“O”“Q”字母避免使用，以避免與數(shù)字 1、0 混淆。對于不同國家和汽車制造商，雖然 VIN 的具體含義可能有細微差別，但第九位始終是校驗碼，第十位用于標記車型年份，第十一位則是組裝工廠的代號。